La GR1 n'existe pas à Madère (encore) : comment composer votre propre traversée

Le registre de la FCMP (Federação de Campismo e Montanhismo de Portugal) contient bien un sentier numéroté GR1 : la Travessia das Serras da Peneda e Soajo, mais elle se trouve au Portugal continental. Madère a son propre système de classification géré par l'IFCN, et aucune GR madéroise ne figure au registre.

La loi régionale DLR 24/2022/M distingue les catégories : les PR font jusqu'à 30 km (jusqu'à un jour), les GR dépassent 30 km et peuvent enchaîner plusieurs PR. La catégorie GR existe donc dans la loi, mais en juillet 2026 aucun sentier n'y avait été classifié.

Les noms d'épreuves ajoutent à la confusion : le MIUT (Madeira Island Ultra Trail) est une course de montagne, et la Trans Madeira est une course de VTT enduro sur plusieurs jours (environ 220 km). Le nom Madeira Trail Ultra n'existe pas.

Le 18 octobre 2022, le gouvernement régional (secrétaire Susana Prada, reportage de RTP Madeira) a annoncé la première GR : 93 km de Porto Moniz à Machico par toutes les communes de l'île, environ 60% sur des PR existants et environ 40% de nouvelles liaisons, pour 3 à 4 jours de marche. Le plan de destination durable 2022 - 2030 (action G50_227) prévoit un budget de 399 580,50 €, avec l'IFCN pour responsable.

La candidature PRODERAM a été approuvée le 29 août 2022, les travaux ont commencé le 13 mai 2024 et l'achèvement a été fixé au 31 mars 2025 (financement FEADER à 100%, selon la page de l'IFCN, au 16.12.2024). Contenu : débroussaillage, marches, garde-corps et balisage. En septembre 2024, les liaisons entre PR 14 et PR 13 (Levada dos Cedros - Vereda do Fanal) et du PR 6.5 par Estanquinhos à Bica da Cana étaient annoncées en construction ; une partie des travaux a été suspendue après le grand incendie d'août 2024 (plus de 5 045 ha selon l'agence Lusa, valeur indicative).

Après le 31 mars 2025, aucun communiqué sur une ouverture ou une classification du sentier n'a été publié. En juillet 2026, le sentier n'existe pas comme GR classifiée, même si l'infrastructure est en grande partie prête. Le balisage GR doit être blanc et rouge (mention de presse de 2022, indicative).

Le principe est simple : gardez l'axe ouest - est et enchaînez les PR classifiés comme des perles, en réglant les formalités par sentier. Les 93 km annoncés en 3 à 4 jours forment un rythme soutenu ; prévoyez réalistement 3 à 6 jours, selon la forme et les variantes ajoutées. Les deux liaisons du projet GR (PR 14 avec PR 13, et PR 6.5 vers Bica da Cana) raccourcissent les sauts les plus durs.

Exemple non officiel, à prendre comme inspiration et non comme recommandation : le site Wikiloc décrit une Travessia total da Madeira em autonomia de 120 km en 6 étapes avec 9 141 m de dénivelé, tracée selon le parcours du MIUT 2018 (données du site Wikiloc, indicatif).

Le camping dans les forêts publiques n'est autorisé que dans les ZONAS DE ACAMPAMENTO désignées (carte sur le site de l'IFCN). La licence se délivre via SIMplifica : 5,00 € par tente et par nuit, les résidents de la Région autonome de Madère en sont exemptés. Feux ouverts, cueillette de plantes et nourrissage des animaux sont interdits, et gardez le document sur vous pour la Polícia Florestal. L'infraction risque une amende et une expulsion (nous ne confirmons pas les montants). Sur la pointe de São Lourenço, la tente n'est permise qu'au Cais do Sardinha (5,00 €, sous surveillance des Vigilantes da Natureza).

Il existe aussi 6 refuges Casas de Abrigo réservables via SIMplifica : Rocha do Navio (Santana, max 8 personnes, cuisine et WC, apportez gaz et literie), Cedro - Montado do Pereiro (Camacha, max 8 personnes) et Sorveiras (Monte, 1 530 m, max 4 personnes, 25,00 € par nuit, max 3 nuits d'affilée, une fois par an, à partir de 18 ans, sans électricité ni eau potable ; la page de l'IFCN le marque actuellement comme Temporariamente indisponível). Les trois autres : Casa do Pico das Pedras, Casa do Lombo do Mouro et Casa anexa do Lombo do Mouro. Statuts et règles selon l'IFCN au 16.02.2026.

Les réservations SIMplifica et les droits s'appliquent aussi sur une traversée, pour chaque sentier et chaque jour : le tarif standard est de 4,50 € et le PR 1 coûte 10,50 € (en juillet 2026). Vous choisissez un créneau de 30 minutes pour chaque tronçon payant, adaptez donc votre plan d'étapes aux horaires de réservation.

Le rapport ARRAM 2023 (Proteção Civil, sur données IPMA) donne à la montagne une moyenne annuelle de 10,3 °C contre 20,2 °C à Funchal et environ 3 000 mm de pluie par an (normale 1961 - 1990) ; entre 2000 et 2021, les totaux sont tombés à environ 2 066 - 2 300 mm. Le brouillard est quotidien : environ 230 jours par an à Bica da Cana et environ 235 jours au Pico do Areeiro, avec des cas documentés de désorientation. Les rafales dépassent 100 km/h plusieurs fois par an, et le scénario de tempête compte plus de 150 km/h.

Les meilleures fenêtres pour une traversée sont le printemps (d'avril à juin) et le début de l'automne (septembre et octobre) : c'est notre conclusion éditoriale à partir des données IPMA ci-dessus, pas une recommandation officielle. En hiver, comptez avec des fermetures temporaires de sentiers après des alertes.

Si la traversée vous intéresse en version course : le MIUT (Madeira Island Ultra Trail) est une épreuve de 115 km avec environ 7 100 à 7 200 m de dénivelé, de Porto Moniz à Machico par le Pico Ruivo (1 861 m) et le Pico do Areeiro, en grande partie sur des PR. Elle est organisée par le Clube de Montanha do Funchal depuis 2008 ; la 17e édition a eu lieu les 25 et 26.04.2026, et le site de l'événement annonce déjà la 18e édition pour les 24 et 25.04.2027. Les distances parallèles sont environ 85, 56 à 60, 40 à 42 et 16 km, et la série appartient au World Trail Majors.